【ヨシタケシンスケ邸〈絵本の部屋〉から、家族の思い出が詰まったおもしろ蔵書をご紹介。妻の祐子さんが綴ります】

長新太さんの絵本は、夫も私も大好きで何冊もありますが、どの絵本もページをめくる度のドキドキと、めくった後のニヤニヤがたまりません。期待以上に奇想天外な展開だったり、そうきましたか！という良い意味の裏切りだったり。長さんならではの独特な短いフレーズの繰り返しと、その単純さに子どもたちは楽しみを見出すように思います。我が家では、次男が特にそうでした。

今回ご紹介する『しっぽ』は、「誰のしっぽかな？」と想像しながら、小さな子どもと一緒にページをめくっていく絵本です。

『くる　くる　くる　くる　くるくる』と、先がくるりとなっていて、長めのしっぽ。私は、「間違いない！これはおさるさんだな」なんて思ってページをめくったら......『はい　いぬですよ』の展開。この裏切りと、冷静さ。大人の私には、深いものを感じずにいられませんが、小さな次男は、「そんなことより次！次はなに？！」と、ワクワクでページを急ぎます。

私だけかもしれませんが、文頭に『はい』とつけてあることで、「いぬですけど、何か？」と、なんだか冷静に言われているような気がするのです。大人の思い込みでモノを見ていてはいけませんよと、長さんから言われているような気がします。そこがまた長さんが大好きな理由です。

1971年に出版された絵本で、我が家の一冊は初版。"絵本の部屋"で見つけた時には、すでにボロボロだったこともあって、骨董品のような気がして、大事に保管しておこうと思っていました。しかし「それなに？」と息子が興味を持ったので、そっと壊れないように開きながら読んであげたら、本当に楽しそうな表情で、興味津々でした。こんなにいい絵本、しまっておくのはもったいない！読んでなんぼだな！と痛感。今にも壊れそうなボロボロの絵本なので、ものすごく丁寧に扱いながらですが、"絵本の部屋"の持ち主だった亡き義母からもらった大切なプレゼントを、大切に受け継いでいきたいと思いました。

〈連載概要〉ヨシタケシンスケ邸のおもしろ蔵書の数々を、妻の祐子さんが心温まる子育てエピソードと共に綴る、その他記事はこちらより
ヨシタケシンスケ邸絵本の部屋