ほかの子どもたちのようにストーリー形式にはせず、ストイックに好きな昆虫たちを紹介するスタイルを選んだ、すみんくん。特に愛する３０種を厳選し、オリジナル図鑑を作りました。飼っている虫を指に乗せながら描いたり、パソコンで検索した画像を参考にしたりして、スケッチを重ねました。

見開きページを使って、大迫力の絵をドーン！！　こだわりは、ツノの大きさ、足のツヤ感。真っ黒で大きなツノを大胆に見せるアートな構図も、すみんくんがじぶんで考えました。絵本作りを通じて細かい描写にもこだわるようになり、「もっとうまく描きたい」と、今も毎日がんばっています！

ページをめくると、すみんくんの頭の中にたっぷりと蓄積された”昆虫データ”が。「それぞれかたちやもようが少しずつちがう。羽が明るい黄色をした『エクアトリアヌス』という種類はとくにかっこいい」と、すみんくんの昆虫愛もしっかり書き込まれています。

こちらが、原稿の元になったアイディアノート。ものすごいスピードで、いっきに描き込んでいくのが、すみんくんのアートスタイル。絵の迫力もさることながら、「目が大きく見えてかわいい」など、書き込まれた特徴にも愛情を感じます。

こちらは「ヨナグニサン」という世界最大級のガ。「毒はなく、毛がフサフサと生えていてとてもかわいい。もし僕がジャングルの中でテントをはっていたとして、この昆虫がとまっていたら……きっと衝撃的だろう」。文章にも、すみんくんの感性と夢が詰まっています。

アクリル絵具、クーピー、ストローなど、さまざまな画材を使って原稿を仕上げました。感性のままに好きに描くだけではなく、どうやったら人に上手く伝わるかを大学生編集者と一緒に考えたことで、コミュニケーションも上手になりました。すみんくん、モノづくりの魅力にハマったようですよ。