【子育ても仕事も自分らしく彩るマンハッタンの暮らし】

ニューヨークはすっかり秋も深まり紅葉の季節。

とても過ごしやすいニューヨークの秋は短く、私の一番好きな季節でもあります。美しい紅葉も見られ、アップルピッキング（りんご狩り）を楽しんだり、地域や学校のフェスティバルにハロウィン、アートイベントなど、自然の中で子どもたちが学べる機会もたくさん。

10月終わりの週末は、ハドソンバレー地域に位置する「Fishkill Farms」へ行ってきました。ここはアップルピッキング（りんご狩り）以外にもトウモロコシの収穫シーズンに出現する迷路、コーンメイズ（Corn Maze）やBBQ、野外コンサートが楽しめます。ニューヨーク市内から車で約1時間半なので、週末のお出かけにもぴったり。

ひとしきり楽しんだ後はBeacon（ビーコン）へ立ち寄り、美しい自然やヴィンテージショップ、小さなお店が立ち並ぶ街を探索。

都会に住む子どもにとって、普段目にする自然環境は限りあるもの。澄んだ空気のなか響きあう葉の音や水面の光が織りなす色に触れ合うことで、考える前に感じる。それが心に新たなエネルギーを注いでくれる自然への理解を深める一歩にもつながると思います。

娘も空の色の変わる様子、手ですくった時の水の色と水面での色の違いなど、身近で感じる自然にまつわる疑問をよく聞いてくるようになりました。そんなことを親子で一緒に調べて学ぶ時間もまた楽しい。

ニューヨークでは地域の土壌に合った昆虫や野生植物の住みやすい環境を建築物の屋上に作ったり、地域の人たちが街の植物を育てる取り組みに参加できるイベントも多く、自然環境への意識を高める貴重な機会になっています。

最近ではバードウォッチングが子どもから大人まで楽しめるイベントとして人気らしいので、近いうちに参加したいです。

最後にニューヨーク近郊でアップルピッキング（りんご狩り）が楽しめる場所を貼っておきます。

⚪︎Fishkill Farms
今回私たちも行ったFishkill Farmsは低木が多いので、小さな子どもでも自分でりんごを取ることができます。地元の食材のほかにメキシカンやギリシャ料理の出店も出て賑わっていました。

9 Fishkill Farm Road
Hopewell JCT, NY 12533

⚪︎Maskers Orchards
のどかでとても美しい広々とした景色と多様なりんごの品種。ニューヨークでも断トツで美味しいりんごが採れるといわれています。オーガニックストアや小さなお花屋さんの売店が野外に並び、まるでフェスのような賑やかな雰囲気です。

45 Ball Rd, Warwick, NY 10990

⚪︎HARVEST MOON Farm & Orchard
NY州内で街から一番近い果樹園。ここのアップルサイダーとドーナツがとても美味しいそうです。アップルサイダーは炭酸飲料ではなく、りんごの絞り汁にシナモンやナツメグなどの香辛料を加えて作った生のドリンク。ドーナツはこのアップルサイダーを生地に練りこんであり、ふわっとした食感なので何個でも食べられちゃう軽さです。

130 Hardscrabble Road North Salem, New York 10560

⚪︎Stuarts Farm
NY市内から車で1時間ほどのUpper Stateを北上した場所にあるりんご園。ドックフレンドリーなのでペット連れでりんご狩りを楽しめるのも魅力です。

62 Granite Springs Rd, Granite Springs, NY 10527

それでは皆さん、心地よい秋を満喫しましょう！


＜小浪良子さん連載＞
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