【子育ても仕事も自分らしく彩るマンハッタンの暮らし】
今年の夏、娘はスイスでの2週間のサマーキャンプに参加しました。初日は少し心配でしたが、毎日笑顔で帰宅し「すっごく楽しかった！」と充実した表情を見て安心しました。こうして異文化に触れながら、その土地の学校へ通うのも3年目になり適応能力が高まってるようです。

娘を育てる中で変化に対する柔軟性は大切にしていることの一つ。

さまざまな出来事や環境変化を深刻な事として捉えないというのは、生きていく上で強みになり選択する力にも繋がる気がしています。

〝自然と触れ合う体験〟
この夏の私たちのテーマは自然と触れ合う体験をすることでした。サマーキャンプでは湖でボートを漕いだり、ロッククライミングをしたり、ハスキー犬と一緒に森を散策するなど、スイスならではのアクティビティに心躍らせていました。毎日届く写真に私もワクワク♪

自然は単に美しいというだけじゃなく、人間にとって力の及ばない恐さもあることも遊びながら身をもって感じられたと思いました。何かを身につけるための体験ではなく、夢中で遊び、ちょっとしたチャレンジをしながら身体で知る。子ども時代にしかできない感覚的な学びは心身に良いですよね。

スイスでのサマーキャンプは、刺激的なアウトドア・アクティビティが約7割を占め、毎日とにかく遊び倒すといったプログラムに惹かれたのもこの学校にした決め手だったんですが、曜日ごとにSTEAMや語学、自然について学べるセッションも組み込まれ、好奇心を育む内容でもあったようです。

ニューヨークにいるので異文化のお友だちと交流することは日常的ですが、普段とは違う場所でアクティビティを通じながら、さまざまな国のお友だちと触れ合うというのは自信にもなったようです。

〝文化交流の場〟
キャンプには、ヨーロッパ各地から参加している子どもたちが多く、アジア系の子どもは娘を含めて約1割ほどでした。ほとんどの子どもが英語を話せるけど、フランス語だけ話すお友だちも何人かいたそうです。同じ滞在先の子がクラスにいたり、先生たちのサポートもきめ細やかなので、たとえ英語ができなくても数日で馴染める環境に見えました。

当初、朝から夕刻までみっちり2週間はキツイかなと思い、もしかしたら途中で休むかもしれない、といった内容を学校へ連絡していたんです。

結果、その心配には及ばなかったんですが、気になる点は遠慮せず、担当の方へお知らせしておくと、子どもにもプレッシャーにならず良いかもしれません。

あっという間の2週間。

本当に良いひとときで、良い思い出と成長の一助になりました！

子育てをしていると未来を案ずるがゆえに、ついつい与えすぎてしまったり、束縛が生じてしまいがちだけど、自分自身で考え、選択し、行動する力を少しずつ身につけていけるよう「子どもは小さな大人ではない」というルソーの言葉を胸に、これからも娘の独自性や興味を見守っていきたいです。



＜小浪良子さん連載＞
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